Derrière les œuvres signées M. CHAT se cache l’artiste franco-suisse Thoma Vuille (1977-). Il est célèbre pour son chat jaune au large sourire qui apparaît sur les murs de nombreuses villes à travers le monde. Passionné de peinture dès son plus jeune âge, il commence à manier l’acrylique à 15 ans en hommage à son grand-père, peintre en bâtiment. Après une formation en génie civil, il se dirige finalement vers sa véritable passion et intègre l’École des Beaux-Arts d’Orléans, où il perfectionne sa pratique artistique pendant sept années.
Le personnage de M. CHAT voit le jour en 1997 à Orléans, inspiré par le dessin d’une petite fille lors d’un atelier scolaire. À travers ce félin joyeux et bienveillant, l’artiste souhaite rendre les villes plus humaines et apporter de la positivité dans l’espace urbain. Rapidement, son chat apparaît dans de nombreuses villes françaises puis internationales, comme Nantes, Paris, Londres, New York ou Hong Kong…
Le choix du pseudonyme « M. CHAT » reflète une réflexion artistique : Thoma Vuille veut montrer qu’une œuvre peut vivre indépendamment de son créateur et appartenir au public. Son identité reste longtemps discrète jusqu’à son arrestation par la police en 2007 alors qu’il peignait à Orléans. La révélation de son identité contribue encore davantage à sa notoriété.
Aujourd’hui, M. CHAT est devenu une figure majeure du street art contemporain. Son travail oscille entre art de rue et expositions en galerie, avec des œuvres déclinées sur toiles, sérigraphies, sculptures ou lithographies. Malgré cette évolution, son message reste le même : diffuser de la joie et de l’optimisme à travers l’art.
