Philippe Berry est un artiste français dont le travail est principalement tourné vers la sculpture, même s’il a également pratiqué l’illustration et créé des affiches de cinéma. Ses œuvres colorées se veulent ludiques et accessibles. Elles font souvent référence au monde de l’enfance.
En regardant cette œuvre, ce qui saute aux yeux en premier est un arc-en-ciel aux couleurs très vives. Étonnamment, celui-ci n’est pas dans le ciel mais posé sur une pelouse. Il fait écho à une sculpture monumentale de Philippe Berry : un arc-en-ciel de 6 mètres de hauteur installé en 2013 dans le parc des Docks de Saint-Ouen (Seine-Saint-Denis). La manière dont la sculpture est façonnée peut rappeler un objet en pâte à modeler agrandi, ce que l’on remarque aussi dans cette représentation. L’arc-en-ciel, symbole universel et connu de tous, renvoie ici à l’idée de tolérance et d’harmonie.
En transparence, on distingue le portrait de Nelson Mandela. Celui-ci est connu pour avoir lutté activement contre le système de ségrégation raciale en Afrique du Sud, l’apartheid. Son engagement lui a valu un Prix Nobel de la Paix en 1993. L’année suivante, il devient président d’Afrique du Sud, lors des premières élections ouvertes aux personnes de différentes couleurs de peau. S’il est ici associé à un arc-en-ciel, c’est parce que la société sud-africaine a parfois été surnommée « nation arc-en-ciel », en référence aux groupes ethniques variés qui y cohabitent.
