Né à Toulouse en 1907, Jacques-Charles Derrey passe une grande partie de son enfance à Nantes où vit son grand-père Félix Pommier, conservateur du Musée des Beaux-Arts de la ville. Très tôt remarqué pour ses talents artistiques, il participe au concours général de dessin des lycées : il se place en cinquième position en classe de première et décroche le premier prix l’année suivante. Après le bac, il étudie aux Beaux-Arts de Nantes puis de Paris. Il obtient plusieurs récompenses, dont le Premier Grand Prix de Rome de gravure en taille-douce. Son art oscille entre gravure, peinture et dessin.
Entre 1958 à 1960, Jacques-Charles Derrey réalise une série d'illustrations représentant l'usine de Lacq, à la demande de la Société Nationale des Pétroles d'Aquitaine, chargée de son exploitation. Ce dessin représentant une vue de l’usine s’inscrit dans cette série. Il a été réédité en sérigraphie en 2008, à l’occasion du cinquantième anniversaire de la ville de Mourenx.
Situées à quelques kilomètres l’une de l’autre dans les Pyrénées-Atlantiques, Lacq et Mourenx sont étroitement liées à l’essor industriel de la région. Après la découverte de gisements de gaz et de pétrole à Lacq, la construction rapide d’une usine entraîne l’arrivée de milliers de travailleurs. Face au refus des villes voisines, comme Orthez et Pau, de développer des logements pour ces nouveaux habitants, il est décidé de créer une ville nouvelle : Mourenx. Fondée en 1958, elle atteint près de 11 000 habitants dès 1964.
Pour célébrer les 50 ans de Mourenx, les sérigraphies de plusieurs artistes, dont Jacques-Charles Derrey, sont offertes aux habitants en échange d’un objet personnel évoquant leur vie dans cette ville. Tous ces objets sont rassemblés au Musée d’Art Modeste Mourenxois.
